3Ds Max 9 SP2
Autodesk выпущен Service Pack 2 для 3Ds Max 9 32/64. Основные изменения касаются совместимости пакета с операционной системой Vista, хотя имеется ряд универсальных и полезных новшеств в области Animation, Backburner, Batch Rendering, Biped, Editable Poly, Editable Mesh, Hair, Materials, Maxscript, mental ray, Reactor, Render to Texture, SDK и UV Unwrap. Так, теперь Backburner позволяет использовать гибридный сетевой рендеринг с участием серверов, работающих как на 32, так и на 64 битных ОС, повышена стабильность работы системы волос, исправлены ошибки в системе mr sun and sky (совместимость с rasterizer), совместимость FG с SSS и многое другое. Service Pack 2 свободно доступен и поставляется в двух отдельных версиях для 32 и 64 битных ОС, размер инсталляционных файлов составляет 17 и 22 мб соответственно.

Batch It Max
Обновился MAX скрипт Batch It Max от Paul Neale, специалиста по Character Rigging. Batch It Max - утилита пакетной обработки файлов в формате .max, функционирующая аналогично пакетной обработке в PhotoShop: она позволяет обрабатывать max-файлы, содержащие скрипты. Интерфейс Batch It Max позволяет загружать файлы, запускать скрипты и сохранять результат на диск. Программа общедоступна, на сайте автора имеется дополнительная информация об установке программы и ее использовании.

Vanilla Pass Manager
Vanilla Pass Manager - автоматический визуальный плагин менеджер рендер-пассов для 3Ds Max, разрабатываемый Vanilla Seed. В настоящее время находится в стадии публичного бета-тестирования, текущая версия 1.6. Плагин предлагает различные удобные возможности, включая автоматическое создание пассов, сохранение параметров вместе с файлом, рендер отдельного пасса или всех слоев, в том числе и по сети. Финальный релиз запланирован к лету и будет стоить около $600. На сайте разработчика представлена дополнительная информация и демонстрационное видео.

xNormal 3.10.4
Santiago Orgaz опубликовал новую 3.10.4 версию Xnormal. Xnormal - самостоятельное (standalone) приложение генерации карт нормалей и запекания деталей на текстурах (displacement, DOT3 bump и ambient occlusion) для низкополигонных моделей по высокополигонному образцу, обладающее целым рядом замечательных возможностей. Новая версия содержит переделанный алгоритм системы создания ambient occlusion: добавлен более быстрый адаптивный метод (может быть отключен), появился механизм cages (охватывающий граничный объем) и возможность определения максимальной длины фронтального луча AO, добавлены режимы bent normals / unoccluded direction для освещения модели (GI). Также, добавлен новый экспортер трехмерных моделей 3Ds Max 9 .SBM. Xnormal работает с экспортированными моделями в различных форматах (.3ds 3DSMAX ASE, DirectX, Alias|Wavefront OBJ, Lightwave LWO, Collada 1.4, Kaydara FilmBoX, AutoCAD DXF, Softimage dotXSI) поддерживает различные растровые 2D форматы: BMP, TGA, TIFF, JPG/J2K, PNG, DirectX DDS, Photoshop PSD, HD-Photo/Windows Media Photo, HDR, ILM OpenEXR и другие, список которых может быть расширен при помощи написания собственного плагина экспорта, генерация и предварительный просмотр карт на низкополигонной модели выполняется в режиме реального времени. Xnormal абсолютно бесплатен и получить его может любой желающий. На сайте автора программы можно также найти несколько уроков и галерею работ, выполненных с использованием Xnormal.

Схематический Material Editor для Max 9
Хорошо известно, что редактор материалов 3Ds Max очень далек от совершенства и довольно неудобен при создании сложных материалов. К сожалению, разработчики Max упорно игнорируют сей грустный факт. Поэтому, появление плагинов, расширяющих функциональность народного 3D пакета именно в этой области, можно только горячо приветствовать. Знакомьтесь, NodeJoe - это новый графический схематический редактор материалов для Max (внешне напоминает редактор XSI) со множеством интересных возможностей. Финальный релиз NodeJoe будет поддерживать любые материалы, совместимые с материалами Max, плюс широкий набор функций, позволяющий интуитивно строить материальные графы произвольной сложности. В настоящее время доступна публичная бета-версия редактора, релиз же (который должен выйти совсем скоро) будет платным.